자동차 냉각수 교환 보충 방법과 주의할 점

냉각수는 엔진 온도 조절과 과열 방지에 도움이 되기 때문에 자동차 엔진의 중요한 구성 요소다. 이 글에선 자동차에서 냉각수의 역할을 설명하고 냉각수 관리에 대한 힌트를 제공하며 자동차 엔진에서 냉각수 역사를 간략히 소개한다. 냉각수를 제대로 교체하지 않으면 엔진 경고등이 뜨고 잘못하면 엔진이 과열되어 고장 날 수 있기 때문에 관리를 잘해야 한다. 

냉각수 교체할땐 헝겁을 사용하자

자동차에서 냉각수의 역할

자동차 내연기관은 주행 중 상당한 열을 발생시킨다. 적절한 냉각이 이루어지지 않으면 이 열로 인해 엔진이 과열되어 손상이나 고장을 일으킬 수 있다. 자동차 냉각 시스템은 냉각수라고도 불리는 액체 냉각수를 사용하여 엔진에서 열을 빼고 대기 중으로 방산한다. 냉각수는 일련의 호스, 파이프 및 컴포넌트를 통해 흘러 엔진 온도를 조정하여 안전하고 효율적인 수준으로 작동을 유지한다.

냉각수 교체할땐 장갑을 사용하자

자동차 냉각수 관리

엔진을 정상적으로 작동시키고 과열 문제를 피하기 위해서는 자동차 냉각수를 관리하는 것이 필수적이다. 냉각수를 관리하기 위한 힌트는 다음과 같다.

1. 냉각수 레벨을 정기적으로 점검한다. 냉각수 수준을 정기적으로 확인하고 엔진을 냉각하기에 충분한 냉각수가 있는지 확인해야 한다.
2. 자동차 메이커에 따라 권장되는 냉각수를 교체하라. 냉각수는 시간이 지남에 따라 분해되어 효과적으로 열을 전달하는 능력을 잃을 수 있다. 냉각수는 보통 2~3년마다 제조사 권장사항에 따라 교체하는 것이 좋다.
3. 누출 체크: 냉각 시스템의 누출로 냉각수가 손실되고 엔진이 과열될 수 있다. 새는 곳이 없는지 정기적으로 확인하시고 신속하게 대처하라.
4. 적절한 공기 흐름 유지: 냉각 시스템은 라디에이터로부터의 열을 방산하기 위해 적절한 공기 흐름에 의존한다. 라디에이터 주위에 이물질이 없도록 하고 냉각팬이 정상적으로 작동하는지 확인한다.

냉각수 통 생김새

냉각수 교환 시기

최초 20만 킬로 혹은 10년에 교체한다. 그리고 교체 후엔 매 4만 킬로 또는 2년마다 교체한다. 냉각수는 누수가 없을 경우 반영구적으로 사용할 수 있으나 부동액 성질에 따라서 젤리처럼 고체화가 될 수 있다. 관리 시 한 번씩 체크해 주는 것이 좋다. 또한 냉각수 교체 시 엔진이 뜨거우면 냉각수 캡을 열 경우 냉각수에 의해 상해를 입을 수 있다. 냉각수를 충분히 식으면 뜨거운 헝겊으로 캡을 감싸 조심스럽게 열어야 한다. 오래된 중고차를 구입했다면 가끔 냉각수가 누액으로 인해 부족한 경우가 생긴다. 자동차 메이커에서 권장하는 냉각수를 보충하는 것이 정석이다. 하지만 급한 경우 수돗물을 담아서 사용할 수 있다. 다만 영하로 내려가는 한 겨울에는 냉각수 대신 들어간 물이 얼어서 배관이 터지는 불상사가 일어날 수 있다. 이럴 경우 배보다 배꼽이 더 커질 수 있기 때문에 여름에만 해야 한다. 주의할 점은 뭔가 깨끗해야 할 것 같아서 마트에서 생수를 사용하면 안된다. 차라리 수돗물을 사용하는 것이 낫다.

 

냉각수를 교체하는 장면

자동차 냉각수의 역사

자동차 엔진에서 냉각수 사용은 20세기 초로 거슬러 올라간다. 최초의 자동차 엔진은 열을 발산하기 위해 공기 냉각을 사용했지만, 이 방법은 더운 기후나 고성능 엔진에는 효과가 없었다. 1905년 프랭클린 자동차 회사는 물과 알코올 혼합물을 엔진 냉각에 사용하는 액체 냉각 엔진을 탑재한 최초의 자동차를 발표했다.

냉각수 조성은 오랜 세월에 걸쳐 진화하여 제조업체는 현재 냉각수라고도 불리는 물과 부동액 혼합물을 사용하고 있다. 냉각수 혼합물에는 부식 방지, 워터 펌프 윤활, 저온에서 냉각수 동결 방지에 도움이 되는 첨가물이 포함되어 있다.

자동차 엔진룸에 냉각수 플라스틱 통

결론

결론부터 말하자면 냉각수 관리는 자동차 엔진을 올바르게 작동시키기 위해 중요하다. 냉각수 레벨을 정기적으로 체크하고 권장 냉각수를 교체하며 누출 여부를 확인하며 적절한 공기 흐름을 유지함으로써 운전자는 차량이 냉각되고 원활하게 주행할 수 있다. 냉각수 사용은 자동차 엔진 초기부터 크게 진보해 엔진 냉각과 효율 유지에 중요한 역할을 계속하고 있다.

냉각수 보충하는 방법